池(shi)塘生春草，园柳变鸣禽(qin)的意思是：不(bu)知不觉池塘已(yi)经长满了春草，园中柳(liu)条上的鸣(ming)禽也变了种(zhong)类、换了声音。诗句(ju)出自南北朝谢灵运的(de)《登池上楼》，在这(zhe)首诗中，诗人用各种(zhong)方式来表达自己(ji)内心的郁闷(men)，或是比兴，用(yong)虬和鸿的进退得所来说(shuo)明自己进退(tui)失据，或是直抒胸(xiong)臆，诉说(shuo)独居异乡的孤。
这首诗写在(zai)诗人任永嘉太(tai)守之时。他出任永嘉(jia)太守，是受到宋新贵集(ji)团排挤的结果，所(suo)以这首诗的(de)情绪比较低(di)沉，萦绕着进退维谷(gu)的忧郁和无可奈何的怅(chang)恨。全诗(shi)可分为三个层次。第一(yi)层写他出任永嘉大守(shou)的矛盾心情，懊(ao)悔自己既不能(neng)像潜藏的虬那样安然(ran)退隐，又不可能(neng)像高飞的鸿那样声(sheng)震四方，建功立业(ye)。第二层写(xie)他在病中临窗(chuang)远眺。第三层写他(ta)的思归之情。
此诗(shi)以登池上楼为中心，抒发了种种复杂的情绪(xu)。这里有孤芳自赏的情(qing)调，政治(zhi)失意的牢骚，进退(tui)不得的苦闷，对政敌含(han)而不露的怨愤，归隐的(de)志趣等等，虽然语(yu)言颇觉隐晦，却是真实地(di)表现了内心活动(dong)的过程。诗中(zhong)写景部分与抒情结合得(de)相当密切，并且成为(wei)诗中情绪变化的(de)枢纽。对景物的描绘(hui)，也体现出诗人对(dui)自然的喜爱和敏感(gan)，而这正是他能够(gou)开创山水诗一派(pai)的条件。只是，语(yu)言过于深奥(ao)、句式缺少变化(hua)，因求对仗而造成(cheng)某些重复，也是显著的(de)弱点。这些都有待于(yu)诗歌的发(fa)展来纠正。
